CORRI VERSO LA MATURITA':

VIVI PER CIO' CHE E' ETERNO!

Paul Washer

È un privilegio parlare con voi. Andiamo al Signore in preghiera:

"Padre, veniamo davanti a te nel nome di tuo Figlio. Tu sai che non abbiamo speranza se non in Te: la tua Parola, il tuo Spirito, tuo Figlio. O Dio, così tante parole, così poca potenza… Aiutaci. Aiuta questi giovani a conoscerti, ad appartenere completamente al tuo Figlio. Nel nome di Gesù. Amen".

Molti chiamano la generazione di mio padre "la più grande". Alcuni dicono che la vostra sia la peggiore. Teologicamente, è sbagliato. Siamo tutti figli di Adamo, nati con la stessa corruzione. Ma devo ammettere che, nella mia limitata conoscenza della storia, non c'è mai stata una generazione così bombardata dalla menzogna.

Se pensate alla Torre di Babele, fu un giudizio… ma anche un atto di misericordia. Dio divise le lingue, separò le nazioni: così, se una diventava completamente corrotta, le altre restavano preservate. Ma oggi, è come se la Torre fosse stata ricostruita. Un contenuto riprovevole nato a Hollywood al mattino può raggiungere il mondo intero a mezzogiorno.

Viviamo sommersi da informazioni, ma senza strumenti di discernimento. I pilastri logici della civiltà occidentale sono stati distrutti, perfino concetti basilari come il principio di non contraddizione. È il terreno perfetto per il male.

Non siamo più un popolo che pensa, che sa restare in silenzio, che conosce le Scritture. Anche filosofi secolari avevano previsto questo: siamo entrati in una nuova epoca buia.

Una volta mi chiesero se fosse giusto mandare i figli nelle scuole pubbliche. Dissi: "Aspettate. Quando ero piccolo, recitavamo il giuramento alla bandiera e pregavamo. Ora, mandare un bambino in una scuola pubblica significa mandarlo in un tempio pagano".

Oggi il male è globale, diffuso, dichiarato. Ho detto spesso a Dio: "C'era un tempo in cui il nome di tuo Figlio era rispettato. Poi è stato bestemmiato. Ora non è nemmeno più nominato, nemmeno dai nemici".

Ma in mezzo a questa oscurità, simile a quella del primo secolo, abbiamo l'occasione di vivere come i cristiani del primo secolo. La domanda è: come vivrai?

Leggiamo 1 Corinzi 13:11: "Quando ero bambino, parlavo da bambino, pensavo da bambino, ragionavo da bambino; ma quando sono diventato uomo, ho smesso di agire da bambino".

C'è una differenza tra uomo e donna. Una differenza tra bambino e adulto. Io ho 61 anni e una figlia di 7. È meraviglioso tenerla per mano. Ma se lo facessi con mio figlio di 21 anni, alto un metro e novanta, sarebbe ridicolo.

E voi, giovani, dovete capirlo. Non siete più corrotti delle generazioni precedenti. Ma siete stati bombardati da bugie. Vedete il peccato sessuale, la violenza, la disonestà, l'odio verso Dio.

Leggete Romani 1 e pensate: "Il giudizio sta arrivando". No. Quando vedete quelle cose, significa che il giudizio è già arrivato. Dio ha abbandonato quella cultura.

Qual è il peccato più grande? Non la perversione sessuale. Ma questo: "Benché conoscessero Dio, non lo hanno glorificato come Dio, né gli hanno reso grazie".

Ogni tuo respiro, ogni battito del cuore viene da Dio. E anche se non avesse fatto nulla per te, sarebbe comunque degno di tutta la tua adorazione. Ma oggi Dio non è temuto, nemmeno nominato.

Giovani, ascoltate: se Dio non interviene con misericordia straordinaria, sta arrivando una tempesta. Una tempesta come nessuno ha mai visto.

Volete parlare di "calcolare il costo"? Leggiamo Geremia 12:5: "Se corri con i pedoni e ti stanchi, come potrai competere con i cavalli? Se cadi in una terra di pace, cosa farai nella boscaglia del Giordano?".

Dio dice: "Geremia, non hai ancora visto nulla. Se ti lamenti adesso, che farai quando la vera sofferenza inizierà?".

Alcuni di voi sono cresciuti in famiglie pie, ma anche così avete sperimentato la battaglia descritta in Romani 7: la lotta contro il peccato, l'ingratitudine, la delusione, l'idolatria. Che farete quando sarete espulsi dalla società? Quando dovrete scegliere tra Cristo… e tutto il resto?

Questi sono tempi difficili. Ma anche gloriosi. Come nel primo secolo. E molti dei vostri fratelli stanno già soffrendo. Noi di HeartCry aiutiamo cristiani a fuggire da persecuzioni, a uscire di prigione, a cercare rifugio.

In certe parti del mondo, la Chiesa soffre da un secolo. Il punto non è discutere di escatologia. Il punto è questo: nel Regno di Dio, soffrire per Cristo è normale. Il contrario è anormale.

Quindi, cosa fare? Prepararsi. Non solo per sopravvivere. Ma per avanzare. Non è tempo per cristiani mediocri. È tempo per grandi cose. Gli eroi nascono nei momenti peggiori.

Un comandante ricevette questa notizia: "Siamo circondati su tutti i fronti". E rispose: "Perfetto. Ora non potranno scappare".

Viviamo per un Re immortale. Per un Regno eterno. Io voglio appendere il mio scudo nella sala del Re.

A 17 anni, lavoravo con mio padre. Stavamo tirando del filo spinato. Improvvisamente urlò e crollò. Era morto. Provai a rianimarlo. Corsi. Ma niente da fare.

In quel momento capii: tutti moriremo. Forti, ricchi, innamorati… tutti moriremo. È tutto vanità. È follia. È crudele, se Dio non esiste.

Vissi quattro anni e mezzo nel peccato. Poi qualcuno mi parlò di Gesù. Mi diede una Bibbia. Lessi: "L'uomo è come l'erba… il vento vi passa sopra e non è più".

Mi arrabbiai. Ma poi lessi: "La benignità del Signore dura in eterno per quelli che lo temono".

Questa è la speranza. Io muoio, ma risorgo. Divento debole, ma sarò trasformato. Guardo mia moglie mentre invecchia… e so che la rivedrò.

Un amico ha scritto: "Con la sua risurrezione, Gesù strappa il coperchio della tomba e riempie le tenebre di luce".

Perché crescere nella maturità? Perché ti aspetta una gloria eterna. Perché ti attende una battaglia troppo grande per un bambino. Perché Lui ne vale la pena.

Un atleta olimpico si sacrifica per anni per una medaglia che non durerà. E noi? Non ci discipliniamo per la pietà? Per la gloria e l'onore?

Oh, giovani… non sprecate la vostra vita. Non possedete nulla che possiate trattenere per sempre. Ma potete mandarlo avanti. Io ho camminato con Lui per quarant'anni. Non ha mai fallito una sola parola.

L'unico rimpianto che ho? Ciò che ho trattenuto per me. Mai ciò che gli ho dato.

Perché vivrai? Per la pensione? Per una vita comoda?

No. Sei stato creato per qualcosa di più grande: per essere conforme a Cristo!

(Questo articolo è un adattamento fedele del sermone "Race to Maturity" di Paul Washer, disponibile sul canale YouTube "Church and Family Life". Tutti i diritti del contenuto originale appartengono ai rispettivi autori).